Quel est le secret de l’aspect verdoyant de la place Sainte Agathe à Wilsele?
L’agence de conception OMGEVING cv a fait un usage créatif du pavage vert modulaire pour le réaménagement de la place Sainte Agathe à Wilsele. L’agence a conçu un motif ludique composé de larges lignes d’herbe qui, d’une part, se fondent organiquement dans le pavage fermé et, d’autre part, s’intègrent parfaitement à la verdure environnante. Le résultat est une magnifique place verte, qui est devenue le cœur battant de la commune depuis son réaménagement.
Qu’est-ce qui fait que l’herbe pousse encore ici, trois ans après la construction ? Et quels facteurs ont été pris en compte pour la fondation ? Iwein Mertens, de l’agence de conception OMGEVING cv, et Simon Mortelmans, expert en équipements urbains verts et bleus, expliquent comment ils sont parvenus à une construction permettant un bon développement des racines et qui répond également aux exigences de charge spécifiques en génie civil.
Quelle (sous-)fondation a été recommandée pour ce projet?
Iwein : « Comme vous le savez, le dimensionnement des pavages perméables nécessite la prise en compte du trafic d’une part et du type de sol d’autre part. En effet, la charge de trafic détermine l’épaisseur et le matériau de la fondation, et le type de sol conditionne l’épaisseur de la sous-fondation. »
« Pour la place Sainte Agathe, nous avons supposé une catégorie de trafic III, où le nombre de véhicules lourds (> 3,5 tonnes) est limité à 20 par jour. Par conséquent, nous avons recommandé ici une fondation perméable en pierre concassée de 25 cm avec une granulométrie continue de la fraction de 0/32 mm. La fraction de matériau fin (< 63 μm) est ainsi limitée à 3 %, la fraction de sable doit toujours être lavée et la fraction 0/2 mm est limitée à 25 %. Conformément au Cahier des charges type 250 relatif à la construction des routes, une capacité de charge M1 d’au moins 80 MPa a été recommandée pour la couche de fondation. »
« Une sous-fondation a une double fonction. D’une part, elle assure la capacité tampon supplémentaire requise par la construction du pavage, en fonction du débit d’infiltration. D’autre part, elle protège le sol de l’action du gel. Ces deux fonctions vont généralement de pair. Un sol peu ou pas perméable, comme un sol argileux, est très sensible à l’action du gel. Ici, il s’agit d’un sol limoneux : les mesures d’infiltration ont montré que nous avions affaire à une valeur K de 2x10-6. Ce sol est moins sensible à l’action du gel. Cependant, la sous-fondation n’est pas seulement placée pour mettre les fondations hors gel ou quand le sol n’est pas suffisamment perméable. Pour la place Sainte Agathe, il s’agissait d’un choix d’exécution spécifique. Ici, le concepteur a prévu 15 cm de sous-fondation de type II, avec un module de compression M1 d’au moins 35 MPa. Un géotextile forme la couche de séparation entre la sous-fondation et le fond de coffre. Sous les zones de pavage à joints ouverts le long du sentier Sint-Agathe (le grand axe longeant le nouveau complexe sportif avec piscine), un drainage est également prévu pour évacuer l’excès d’eau de la fondation vers l’oued. »
La couche de pose et le substrat du lit de pose ont sûrement été modifiés pour obtenir un tel résultat vert?
Simon : « En effet. La couche de pose d’un pavage en dalles gazon en béton doit également répondre à un certain nombre d’exigences. Ainsi, elle ne doit pas disparaître dans la couche de fondation sous-jacente. Elle doit en outre être résistante à la désagrégation : aucun matériau fin ne doit se former sous les charges du trafic. Enfin, elle doit pouvoir permettre un bon enracinement pour assurer une croissance durable de la couverture herbeuse. C’est la raison pour laquelle nous avons recommandé un substrat de lit de pose homogène de gravillons végétalisables lavés (4-8 mm) résistants à la compression et un terreau contenant environ 7 % de matières organiques et doté d’un pH compris entre 4,5 et 7. Cette composition équilibrée permet d’obtenir un substrat poreux, résistant à la compression et structurellement stable. Il était également important que l’épaisseur de la couche de pose après compactage soit de 3 cm minimum et 5 cm maximum. »
Quel mélange pour dalles gazon en béton a été utilisé ici pour remplir les joints?
Simon : « Pour ce projet, il n’a pas été possible d’utiliser un mélange classique pour dalles gazon en béton. Le pavage vert en béton utilisé a une hauteur de 16 cm et une largeur de joint de 7,5 cm. De ce fait, il n’a pas été évident de recommander les matériaux adéquats en vue d’une croissance durable de l’herbe. Un substrat riche en matières organiques tel qu’un mélange classique pour dalles gazon en béton s’enfoncerait trop et créerait des joints trop profonds. Une croissance durable du gazon ne serait donc pas assurée. En outre, cela n’améliorerait pas la sécurité des usagers ni la stabilité des dalles. »
« Comme alternative, nous avons opté pour un substrat de fin gravier-gazon pour remplir les joints. Nous avons recommandé un mélange homogène composé de lave 3/8 mm et d’un composant de pierre poreuse qui empêche un tassement excessif du substrat et apporte une stabilité supplémentaire aux hautes dalles gazon en béton. Il est important que les minéraux puissent retenir l’humidité et qu’ils soient résistants au gel et à la compression. Le terreau ajouté assure en outre une bonne germination et une croissance durable des graminées. »
« Tout comme le mélange pour dalles gazon en béton, le substrat de gravier-gazon doit également être mélangé à des graines d’herbe pour favoriser la germination. Ici, nous avons recommandé un mélange de gazon riche en fétuque élevée, avec l’ajout de plantes herbacées. La fétuque élevée est une graminée à enracinement profond, résistante à la sécheresse. Les plantes herbacées, quant à elles, augmentent la biodiversité. La dose de semences de graminées appliquée est relativement élevée, environ 2,8 ‰, ce qui augmente le taux de germination et réduit la pression des mauvaises herbes. Avec un tel substrat, il est toutefois important que la production ait lieu au maximum 2 heures avant la livraison. De cette manière, il contient suffisamment de graines de graminées vigoureuses pour garantir un gazon dense. »
Le pavage est aussi parfois utilisé pour un marché ou une kermesse. Comment le gazon reste-t-il si joliment vert?
Simon : « Une fois que les ouvertures pour le gazon ont été comblées avec le mélange de gravier-gazon et que le pavage a été passé à plaque vibrante, la surface du pavage doit être bien arrosée. Cela permet à la remplissage de s’enfoncer à environ 1,5 cm en dessous de la surface de la dalle. Le point de croissance des graminées est ainsi protégé du trafic et la repousse est toujours possible en cas d’endommagement des brins d’herbe. »
Iwein : « Nous avons également conseillé aux autorités communales et à l’entrepreneur d’empêcher l’accès à la verdure pendant environ six semaines. Ils ont essayé de respecter cette consigne autant que possible. Mais il n’est pas toujours possible de contrôler le moment du semis. En outre, il n’est pas toujours réaliste de garder un lieu inaccessible pendant six semaines de nos jours, surtout sur le domaine public, à proximité d’un bâtiment ayant une fonction publique, comme c’est le cas ici. L’herbe du pavage vert doit également être gérée de la même manière qu’une prairie gérée de manière intensive : après la fertilisation initiale, l’herbe doit recevoir une fertilisation d’entretien ou être coupée au même rythme. »
Vous voulez en savoir plus sur la vision inhérente à ce projet créatif?
Le projet de réaménagement de la place Sainte Agathe à Wilsele a consisté en un remodelage complet de la place de la commune, en mettant l’accent sur la végétalisation et la débitumisation. Aujourd’hui, la place est le nouveau cœur battant du village. Un lieu qui réunit toutes les générations.
Vous voulez en savoir plus sur les principes de conception ? Découvrez dans la visite virtuelle comment l’échevine Leen Beuckelaers de la ville de Louvain et le concepteur Koen Moelants de l’agence de conception OMGEVING cv ont abordé ce projet
Visualisation 3 ans après la construction
3 ans après la construction, l'herbe du pavage vert de la place Sainte Agathe continue de pousser de manière exceptionnelle. Voir quelques images récentes ici.
